Se estima que el alquiler de bicicletas ha disminuido entre un 25% y un 30%
Uno se siente como el rey de la calzada e incluso puede mirar por encima del hombro a los coches. Al mismo nivel que los motoristas y los conductores de autobús. Viento, velocidad, respeto entre los usuarios, respeto al medio ambiente…y encima no se requiere aprobar ningún examen. Visto desde aquí arriba todo parece estar cerca. Del puerto a Arc de Triomf, de Arc de Triomf a Canaletes, de Canaletes a Universidad… todo al más puro estilo de “Verano Azul”. Un montón de rojo sobre negro se cruza sin parar. Son las nuevas bicicletas del servicio Bicing instalado en Barcelona hace poco más de dos meses.
A pesar de las ventajas que supone la instauración de un nuevo medio de transporte en la ciudad, no todo son buenas noticias, al menos no para el negocio de alquiler de bicicletas tradicional.
Alexandre Meya, propietario del local “Bicitram” situado en Ciutat Vella, fundó su establecimiento hace 20 años y fue el primero en abrir una tienda de alquiler de bicicletas en Barcelona. Recuerda con rencor cómo entonces algunos políticos y el primer tiniente de alcalde acudieron a hacerse fotos con él y apoyaron su iniciativa. Ahora, en cambio, siente que se la han jugado. Asegura que la implantación del Bicing, cuyas tarifas no dan lugar a la competencia, les está afectando mucho. Por este motivo, las 20 empresas barcelonesas que se dedican al negocio se han asociado y han llevado a cabo distintas reuniones con el Ayuntamiento. Aún así, según Meya, sólo han logrado llegar a un acuerdo muy mediocre y ni siquiera están seguros de que se cumpla.
Alexandre Meya alza una de sus bicicletas en señal de reivindicación
Por el momento han conseguido retirar la página web de Bicing en inglés, lo que según Meya suponía una “trampa” dirigida a los turistas. Además, se les ha garantizado que no se ejecutará el proyecto de instalación de un lector de targetas de crédito en las estaciones que significaría la posibilidad del alquiler immediato. “Lo único que nos protege es el proceso de registro del servicio, que implica unos días de espera. Si se efectua la propuesta de añadir este sistema a las terminales nos destrozarán”, lamenta el propietario de “Bike Rental Barcelona”, situado en el barrio Gòtic.
El Ayuntamiento también ha prometido no prolongar los treinta minutos que incluye la tarifa. De todos modos, Meya se muestra desconfiado. Considera que este transporte es una competencia desleal por parte del Ayuntamiento que
no esperaban y cree que “es más facil tratar con delicuentes que con políticos”. De hecho, manifiesta que su intención era actuar por la vía legal, opción que vio frustrada al no contar con el apoyo de sus colegas de profesión, a los que respeta “que les de miedo jugar con tanta desventaja”. Meya matiza que detrás de este nuevo medio de transporte está Clear Channel, una empresa americana con ánimo de lucro muy potente.
Gabriel, de “Bike Rental Barcelona”, admite que el Bicing sólo les afecta parcialmente y que por ello no piensan en la reducción del p
recio de sus tarifas. No obstante, se mantiene a la espectativa porque “aunque estamos haciendo presión y parece que hemos obtenido algo no habrá nada por escrito hasta después las elecciones”.
Por su parte, Ester Boadas, propietaria de la empresa dedicada a la organización de rutas turísticas en bicicleta “Un cotxe menys”, se muestra más optimista. “No nos hemos visto muy perjudicados porque vivimos del servi
cio de tours. Aún así, me preocupan los establecimientos que se limitan al alquiler”. Lo que explica su adherimiento a la asociación para negociar con la regidoría.
Afortunadamente, el Bicing parece no haver afectado negativamente a los comercios de venta de bicicletas. Al contrario. Joan, que trabaja en la antigua tienda de bicicletas “Castells” (fundada el 1928) piensa que es probable que las ventas incluso aumenten. “Mas bicis en la calle significa más ventas”.
Una de las terminales de Bicing se sitúa delante de "Bicicletes Castells"
(Clique en la imagen para ampliar)
Después de todo, nunca puede llover al gusto de una ciudad entera. Eso sí, los 23.000 usuarios que ya disfrutan del Bicing podrán remojarse a sus anchas.
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